La novia del ranchero [ C ] Capitulo 7 23/02/13

Por que no había respondido Minato? A su juicio, la cosa era bien simple: «sí, nos casamos»; «no, eso no va a pasar».
Aunque poco antes de llegar al rancho había tenido dudas en cuanto a lo de casarse con un extraño, ahora sentía pánico de pensar que fuera a rechazarla.
Cuando se detuvo delante de la puerta de la habitación a oscuras, Minato la rodeó para encender la luz. El despacho debió de haber sido una pequeña salita cuando la casa se construyó originalmente, pensó Kushina dirigiéndose a un desgastado sofá y sentándose en él. Las ventanas eras altas y no estaban cubiertas con cortinas, permitiendo así la entrada de la los últimos rayos de sol de la tarde. El escritorio de madera estaba cubierto de papeles y revistas. La chimenea parecía no haber sido utilizada en años.
Minato sacó el sillón del escritorio y se sentó frente a ella.
—¿Quién es Sakura?
—La novia de Naruto, o al menos lo era. Ahora no quiere saber nada de él. Le echa la culpa del bebé.
Kushina no estaba muy segura de por qué la chica vivía en el rancho si ése era el caso, pero tenía asuntos más urgentes que resolver.
—Parece creer que es bueno que haya venido. Yo también. ¿Hay algún problema?
—Ninguno. Has llegado muy rápido.
—¿Y eso es bueno o malo? —preguntó ella dándole vueltas a la taza en la mano. No entendía qué podía significar aquello.
El café caliente templó sus dedos helados. Deseó sentirse más cómoda. ¿Cómo se suponía que habían de sentirse las novias por correspondencia?
—¿No les has explicado lo qué íbamos a hacer? —preguntó ella.
—El asunto no está cerrado —dijo él evasivamente; parecía incómodo.
Kushina no dijo nada. El hecho de estar en la misma habitación con él le daba problemas para concentrarse. No tenía ni idea de lo que estaría pensando. ¿Esperaría a alguien diferente? ¿Se lo estaría pensando dos veces ahora que se habían visto?
—Como ya sabes, tengo treinta y cuatro años, nunca he estado casada y quiero formar una familia —ofreció ella, preguntándose si estaría empeorando las cosas al decirle la verdad desnuda; pero el silencio la ponía nerviosa.
—¿Y no había un hombre en Manhattan con quien quisieras hacerlo y por eso has elegido a un completo extraño de Wyoming? —preguntó Minato recostándose en el sillón y estirando las piernas por delante de él.
Sakura se aclaró la garganta.
—Bueno, no eres un completo extraño. Te recuerdo de los veranos que pasé en el rancho Garretson —dijo Kushina deseosa de poder evitar la parte que se refería a sus anteriores relaciones, pero no se le ocurría nada más que decir que la verdad. Hasta un punto, claro—. Lo cierto es que sí estaba con alguien. Pero... no funcionó. No quería casarse ni tener hijos. Y yo quiero las dos cosas —dijo ella con candidez. Quería que Minato no le preguntara más cosas sobre el tema porque la huida de Steven aún le dolía más de lo que podía soportar.
—Eres sincera.
—Necesitaba... esto... quería llevar a cabo un gran cambio en mi vida. Te lo dije cuando respondí a tu anuncio. Desde que pasé aquellos veranos con el tío Jiraiya, he deseado una familia, un hogar. He estado sola desde que mi madre murió cuando yo tenía dieciocho años. No hago esto de forma inconsciente. Podría serte de mucha ayuda. Tengo experiencia gracias al rancho Garretson.
Estaba parloteando y se detuvo de pronto. Sabía que debería decirle por qué había abandonado su antigua vida, pero no se atrevía a hacerlo. Pein se había separado de ella tan rápidamente que aún se resentía. ¿Qué pasaría si Minato hacía lo mismo?
Unos meses antes, había acudido de urgencia al hospital y el médico le había diagnosticado un ataque transitorio de isquemia. Algo así como un mini ataque cerebral, pero el ATI no dejaba daños permanentes. Sin embargo, estos ataques podían considerarse una advertencia de crisis más graves, por ello era necesario evitar que ocurrieran y la única forma era eliminar la causa, en su caso dejar un estresante estilo de vida.
Se lo diría, pero más adelante.
Tal y como ella lo veía, Minato la necesitaba tanto como ella a él o no habría tenido que hacer una proposición tan descabellada. Y aunque tenía la esperanza de que él no saliera corriendo como Pein, no podía correr riesgos. Tenía que salir bien. Estaba en juego su futuro.
Cuando Minato se había dado cuenta de quién era ella, le había hecho la proposición por teléfono. Había mencionado algo de una deuda que tenía con su tío. A pesar de que éste hubiera muerto dieciocho años atrás, Minato quería pagar su deuda.
Ninguna de las dos era una razón muy sólida para casarse, ni el cambio de estilo de vida ni el cumplimiento de una deuda. La vida no daba ninguna garantía y ella lo sabía. Pero en algún momento pensó en que los matrimonios se llevaban a cabo por amor. Era una ironía: había amado a Pein y se iba a casar con Minato.
Minato la miró un largo rato, y Kushina tomó otro sorbo de café. La cafeína era algo que se suponía tenía que dejar, pero pensó que un sorbo o dos no le harían daño.
—Me pregunto por qué estás aquí en realidad —dijo él lentamente.
Ella lo miró fijamente. No había ni la más mínima posibilidad de que lo averiguase. Así es que trató de sonreír.
—Te lo acabo de decir.
—Debe de haberte decepcionado mucho el aspecto del rancho. Sé que parece que está en las últimas..
La sorprendió que sacara el tema. ¿Qué se suponía tenía que decir? Tenía mal aspecto, pero con algunas reformas estaría arreglado. ¿O tal vez fuera su costumbre de ver la vida de color de rosa?
—Recuerdo cómo era este rancho hace veinte años —dijo Minato—. Las vallas eran firmes, la casa estaba recién pintada, había flores por todas partes. El establo estaba lleno de gordas reses que pastaban por las tierras durante el día. Ahora está en un estado tan calamitoso que a veces me pregunto si merece la pena seguir resistiendo —su rostro cambió entonces—. ¡Pero lo haré! Estas tierras han pertenecido a mi familia durante cinco generaciones y no pienso rendirme.
Ella asintió. La pasión que había en su voz se lo dijo todo. Parecía que amaba aquel rancho y quería conservarlo tanto como ella quería encontrar un hogar. Por un momento se preguntó por qué había estado trabajando en el rancho Garretson cerca de Jackson Hole si amaba tanto ese lugar.
—Si lo arreglamos, quedará muy bonito —dijo ella con gran entusiasmo—. Un poco de pintura y una barandilla nueva para el porche harían maravillas. Creo que también quedarían bien flores y algunos árboles en la parte delantera —dijo ella, a quien le encantaría poder colaborar en la restauración. Habría que añadir también una cocina y un frigorífico nuevos y algo de mobiliario. Aún tenía que ver el resto de la casa pero una rápida mirada al despacho le decían que la casa entera sería un reto para ella.
—Deja que te ponga al día de la situación —dijo Minato—. En primer lugar, la que fuera la dueña de este rancho hasta hace un año no se preocupaba por este lugar, y no me refiero sólo a la casa. Las alambradas están caídas y el ganado anda suelto por todas partes. Hay que limpiar los abrevaderos. La cabaña está vieja y sería necesario comprar animales jóvenes. No quedaba dinero para arreglar nada. Apenas si conseguimos llegar a fin de mes. Aunque yo tuviera algún capital, que no lo tengo, lo último que haría sería destinarlo a una reforma de la casa. El tejado se reparó la primavera pasada, no hay goteras. Todo nuestro dinero ha sido invertido en el ganado, suministros varios y equipamiento para llevar el rancho. Tenemos que reparar el establo, comprar heno para el invierno, un toro... —sacudió la cabeza e inspiró hondo—. Hay tanto que hacer... la casa está al final de la lista.
—¿La dueña era una mujer? —repitió ella sorprendida del veneno que le había parecido notar en su tono al referirse a ella.
— Tsunade Senju, mi abuela.
Kushina lo miró fijamente, demasiado sorprendida para hablar. Su abuela debía de haber sufrido viendo cómo aquel lugar se deterioraba. ¿Tan escasos estaban de dinero?
—Es una pena que tu abuela no pudiera mantenerlo —dijo ella con suavidad preguntándose cuánto tiempo llevaría Minato luchando en aquel rancho.
—Guárdate la lástima —dijo él riéndose con amargura—. El problema no era el dinero, sino que no quería hacerlo. La vieja bruja dejó una fortuna al morir. Y donó todo a organizaciones de caridad o a grupos de artistas de Wyoming. Ni un centavo para este sitio.
—No comprendo. ¿Te dejó el rancho pero nada de dinero?
—No me dejó el rancho exactamente. Por eso estás aquí. Según su testamento, tengo que casarme y tener un hijo antes de la fecha propuesta o el rancho irá a parar a una maldita colonia de artistas. ¿Por qué habría de querer casarme con una mujer a la que no he visto en veinte años y de la que no sé nada? Queda poco tiempo y tengo que darme prisa si quiero conservar este lugar. Para heredarlo, necesito tener un hijo en el transcurso de este año.
Kushina estaba atónita. Había recibido una sorpresa después de otra desde que leyera aquel anuncio en el Western Ranchers que su compañera de piso, Anko, le había dado en plan de broma hacía ahora varios meses.
¿Necesitaba tener un hijo en el transcurso de ese año? Eso no lo decía en su anuncio.
—¿Qué pasa con Naruto? ¿Acaso no es tu hijo y tu heredero?
—Mi hijo, pero nacido fuera del matrimonio. Tsunade no lo quería. Tampoco a mí, cuando estaba viva. Esa cláusula en su testamento fue su último ataque. Estoy seguro de que pensó que no acataría sus condiciones. Pero voy a demostrarle que estaba equivocada. Quiero este rancho y tengo la intención de conservarlo.
—Entiendo —dijo Kushina, nada más lejos de la verdad, aunque sí apreciaba el tono de determinación de su voz.
Inesperadamente, comprendía a Naruto. Los padres de Kushina tampoco se casaron nunca. Cuando su padre se enteró de que su madre estaba embarazada, se largó. Al pensar en ello, la rabia dormida despertó y Kushina no estaba segura de si dirigirla hacia su padre o hacia Minato por tratar a su hijo de una manera similar. ¿Por qué no se había casado con la madre de Naruto?
—¿Entonces te quedarás o no?
—¿Y tengo que decidirlo ahora mismo? ¡Por todos los santos, acabo de llegar y me lanzas esto! No creo que pueda tomar una decisión tan rápidamente. Sé que quiero tener hijos, pero tú no habías dicho nada de que tuviera que ser tan rápido.
—El tiempo es un lujo que no tengo. Queda menos de un año para tener un heredero legítimo. Si no quieres cumplir tu parte, tendré que buscar a otra.
—¿Así es que lo único que quieres es un cuerpo en el que engendrar a tu hijo? ¿No te importa quién o cómo sea la mujer con la que te cases? —preguntó ella cada vez más irritada. Realmente tenía la sangre fría.
¿Pero qué había esperado? ¿Acaso no era ése su principal motivo para ir a Wyoming, formar una familia? Bueno, que el calendario fuera apremiante era algo con lo que podía lidiar.
—Me haré cargo de la madre de mi hijo —dijo Minato—, pero no estoy buscando un matrimonio de cuento de hadas donde todos se aman. La vida no funciona así. Has dicho que querías salir de Nueva York. No te he presionado para que me dijeras las razones, aunque sospecho que hay algo más que el deseo de casarte y tener hijos. No estarás huyendo de la justicia, ¿verdad?
Ella negó con la cabeza, deseosa de no seguir con el tema.
—Supongo que se lo debía a tu tío. Esto es lo mejor que puedo ofrecerte. Pero es un camino de dos direcciones. Necesito tu conformidad.
Kushina estudió al hombre que tenía enfrente. Era muy viril y sexy y sabía cuáles eran sus intenciones. ¿Era suficiente para ella? ¿Podrían construir una vida juntos? Tal vez no fuera la que ella había deseado originalmente, pero podría ser cómoda.
—Todavía conservo la carta que le escribiste a mi madre cuando mi tío Jiraiya murió. Decías que te había hecho un favor y que te sentías obligado a devolvérselo, y que si alguna vez necesitábamos algo, que te llamáramos —dijo ella cuando habló por fin.
Él asintió.
—Mi madre y yo... nunca supimos cuál había sido ese favor.
Minato dudó un momento y finalmente se encogió de hombros.
—Yo era un novato en el circuito de rodeos. Tu tío me apoyó cuando se me acusó de algo que no había hecho. Arriesgó su posición y sus posibilidades. Cuando el tipo que me acusó, un organizador de rodeos, se retiró, tu tío me dijo que había sido una cuestión de honor. Apenas me conocía pero hizo lo que consideraba correcto. Se lo debía.
Ahora que su tío había muerto, Kushina se daba cuenta de que el código de honor de Minato le exigía extender la deuda al resto de la familia.
Dejó la taza en el brazo liso del sofá y, levantándose, se acercó a la ventana aunque no veía el paisaje.
—Así es que ése ha sido tu motivo para pedirme matrimonio, pagar una deuda.
—De hecho, cuando respondiste al anuncio, te recordaba de aquellos veranos que pasaste en el rancho Garretson —dijo él negando con la cabeza.
Se detuvo y Kushina esperó un poco.
—¿Y?
—Me imaginé que podríamos intentarlo. Al menos, sabía quién eras. Conocía a tu familia.
Kushina se dio la vuelta y miró por la ventana profundamente frustrada. Eso le pasaba por su disparatado optimismo. Ella creía que podría quedarse un tiempo y ver si quería casarse con él. Entonces, si finalmente ocurría, decidirían con el tiempo si querían más cosas. Pensaba que se conocerían un poco antes de traer niños al mundo.
En lugar de eso, quería un hijo ya. Un hijo. Y lo tendría en menos de un año si aceptaba tan ridículo plan.
—Esto es una locura —murmuró ella.
—Sí, bueno, también mi abuela estaba loca —dijo Minato poniéndose en pie con los brazos cruzados.
—No puedo decidirlo hoy mismo —dijo Kushina.
—No me queda tiempo.
—Unos cuantos días más no te harán daño, ¿no crees? Y si tienes a alguien esperando en la recámara, ve a por ella —espetó.
—No hay nadie más. Supongo que puedo dejarte hasta el final de la semana para que lo pienses.
—Y yo supongo que podré decidirlo para entonces. ¿El número de hijos se limitará a uno? —dijo ella cuadrándose frente a él.
—¿Quieres más de uno? —dijo él levantando la cabeza.
—Me gustaría tener cinco o seis —dijo ella con voz desafiante.
—Creo que podré mantenerlos a todos si el rancho empieza a dar beneficios —dijo él, cuya expresión se había suavizado.
—Yo tengo algo de dinero.
—No aceptaré dinero de nadie —la interrumpió . él—. Este lugar será sólo mío cuando cumpla las condiciones del testamento. No arriesgaré mi derecho de propiedad mezclando mis activos con los de una extraña.
—¿Pero de qué estás hablando? No soy una extraña y si seguimos con esto, seré tu mujer. Trata de mezclar las cosas.
—Si nos divorciamos, no quiero tener que darte la mitad del rancho. El precio sería demasiado alto.
—No estaba pensando en el divorcio —dijo ella apretando los dientes—. ¿Eso es lo que pretendes, un hijo y luego dejarme?
—Dios, no se me dan bien estas cosas —dijo él pasándose los dedos por el pelo—. No estoy pensando en hacer esto con la idea de divorciarme, pero hay algo de verdad en lo que Loni ha dicho hace un rato. Tú estás acostumbrada a la vida en la gran ciudad, donde hay cines, cafés, tiendas bonitas y clubes nocturnos —dijo él haciendo un gesto con la mano—. Aquí no hay nada de eso, Kushina. La tienda por catálogo es lo mejor que podrás encontrar a no ser que vayamos a Laramie o a Cheyenne. En invierno, a veces la nieve nos llega hasta la ventana. Nuestro vecino más cercano vive a once kilómetros y Gaara y yo no coincidimos en demasiadas cosas, por lo que tampoco es que seamos muy amigos. Habrá que trabajar mucho para sacar este rancho adelante. No te culparía si decidieras irte al poco de estar aquí.
—Si me comprometo a hacer esto, me quedaré —dijo ella elevando la barbilla con determinación. Era cierto que nunca había vivido el invierno de Wyoming, pero sabía que le encantaban los veranos. Por no hablar de la tierra en sí, los espacios abiertos. Y el trabajo duro no la asustaba. ¿Acaso no lo había hecho en la agencia de publicidad?
Además, no quería volver a su antigua vida.
—No te has quedado en Nueva York.
—He vivido allí quince años. De todas formas, ésa no es la cuestión. No tengo intención de abandonar a mi hijo. Si no lo consideras un «felices para siempre», hagamos al menos las paces.
Minato dudó un momento y finalmente asintió con la cabeza.
—Si todavía quieres quedarte después de una semana, podemos ir al pueblo y buscar un abogado que redacte un acuerdo prematrimonial para protegernos. Una vez firmado, podremos casarnos la semana siguiente.
—No firmaré nada que diga que puedes quitarme a mis hijos —advirtió Kushina. ¿Y de veras iba a tener un hijo con aquel hombre? Que fuera sexy estaba bien para irse a la cama, pero no le gustaban mucho sus ideas para el futuro. Ella había ido hasta ahí de buena fe. Él tenía que demostrarlo.
Aspiró y captó el aroma del cuero, del heno y su aroma personal. Si realmente estaba considerando casarse con él, tendría que acostumbrarse a él y a lo que implicaría el matrimonio.
—Sé que no tienes mucho tiempo, pero tenemos que asegurarnos de que quieres casarte conmigo —dijo ella tras aclararse la garganta.
—Eso no me preocupa. En el acuerdo diremos que si las cosas no funcionan, o si no llega un bebé a tiempo, acordaremos divorciarnos y cada uno conservará lo que hubiera aportado al matrimonio.
Minato se acercó a ella y le puso las manos en los hombros. A continuación, la acercó a él suavemente y la besó en los labios. Sus labios eran cálidos y suaves, algo sorprendente dado el estricto control que demostraba. El beso se prolongó lo suficiente para hacerla reaccionar, lo suficiente para hacerle desear más.
El desconcierto más absoluto se apoderó de ella. Lentamente, abrió los ojos y lo miró. Estaba acostumbrada a percibir lo que las personas querían pero con Minato estaba perdida.
—¿Qué estás haciendo? —preguntó ella con una voz que le parecía extraña, una voz agitada y entrecortada.
—Tratar de salvar el primer obstáculo. Los niños no caen de los árboles.
—Es difícil pensar en eso cuando no nos conocemos —dijo ella.
Minato entornó la vista y la miró a los ojos. Retrocedió ligeramente pero no le soltó los hombros.
—Yo sí sé muchas cosas sobre ti. Recuerdo lo cabezota que eras cuando se te metía algo en la cabeza. Cuántas veces repetías una tarea hasta realizarla a la perfección. Tienes espíritu aventurero porque de lo contrario no habrías venido a Wyoming, ni entonces ni ahora. Eres segura y lo demuestras en la manera en que te conduces en la vida, y sabes mantenerte firme. No le darías la espalda a un hijo y te esforzarás por ser la mejor madre. Y tienes muy claro lo que quieres en la vida. Además, me ha gustado el beso, igual que a ti, creo, así es que ese aspecto no debería ser un problema. ¿Me he dejado algo?
Sorprendida, Kushina sacudió la cabeza.
—¿Y todo eso lo has sabido después de verme hoy?
—Algunas de esas cosas las recordaba de cuando venías a pasar el verano con tu tío —dijo él encogiéndose de hombros—. ¿Quieres intentarlo conmigo?
Kushina tragó con dificultad. Le costaba pensar con claridad. Quería tocarle la cara, pasar los dedos por su pelo, probar la fuerza de sus músculos. Pero aún con el ritmo cardíaco acelerado y una sensación de mareo provocado por su cercanía, trató de dibujar su perfil y no pensar en lo colgada que había estado de él cuando era un joven vaquero, sino verlo como el hombre en que se había convertido.
—Eres un hombre testarudo porque te niegas a ceder ante tu abuela, y estás decidido a encontrar una manera de salvar este rancho. Posees un fuerte sentido del honor, de lo contrario no habrías contactado con mi madre cuando el tío Jiraiya murió. No sé por qué no te casaste con la madre de Naruto pero debes de estar haciéndolo bien como padre ahora. Vive contigo y parece un buen chico. Quieres que esto sea un éxito. Pero además te gusta la aventura, o no te arriesgarías a casarte con una desconocida.
—¿Necesitas saber alguna otra cosa? —preguntó él al cabo.
—Un millón de cosas —contestó ella aunque le resultaba terriblemente difícil pensar, distraída como estaba con todas aquellas sensaciones que le recorrían el cuerpo bajo el contacto de sus manos en los hombros.
—No fumo, rara vez bebo —dijo él—. Nunca le levantaría la mano a una mujer. Diría que en general, me ocupo de mí mismo. Siempre habrá comida en la mesa y un techo sobre tu cabeza mientras yo viva. ¿Algo más?
Kushina sentía que el corazón le latía con fuerza en el pecho, sus palabras resonaban en su mente. Incapaz de desviar la mirada, trató de pensar en algo inteligente que decir pero tenía la mente en blanco y notaba cómo su cuerpo se acercaba más a él.
—Nada, supongo que lo iré aprendiendo con los años.
—¿Entonces estás dispuesta a hacerlo? ¿Para lo bueno y para lo malo?
—Sí —dijo ella, el corazón bombeando sangre a toda velocidad por sus venas, caliente y espesa. El familiar anhelo de un hijo se convirtió en otro tipo de anhelo. En un impulso de puro valor, le rozó con las yemas de los dedos la mandíbula y las mejillas a continuación, una caricia de amantes.
¡Acababa de comprometerse para casarse con un extraño!
—Éste es el comienzo de una gran aventura o del peor error de nuestras vidas —dijo Minato con tono sarcástico.
—Vamos a esperar una semana... —Kushina no podía evitar los nervios. El matrimonio era un paso importante, un paso que, a pesar de sus palabras, no estaba muy segura de si era el apropiado. Había creído que cuando decidiera darlo, se sentiría bien, segura. Pero lo cierto era que estaba aterrada.
—De acuerdo. Esperaremos hasta el viernes para que me digas si cambias de opinión y quieres regresar. De lo contrario, bienvenida a Rocking M, Kushina Uzumaki. ¿O debería ir practicando ya y llamarte Kushina Namikaze?
—¡La cena! —gritó Sakura desde la cocina.
—Justo a tiempo.
Minato dejó caer las manos de los hombros de Kushina y se giró hacia la puerta. La abrió y esperó a que Kushina saliera. Parecía que le gustaba llevar la voz cantante. Si habían de continuar, pronto se daría cuenta de que a ella también le gustaba hacer las cosas a su manera. Cuando menos, ese matrimonio iba a resultar una fusión interesante.


Continuara...